美国空军近期完成了一项重要测试，2024年秋季在佛罗里达州埃格林空军基地，一架F-22猛禽隐身战斗机成功试射了最新型AIM-120D-3中程空对空导弹。这次试验被官方称为史上最远空对空拦截纪录，导弹制造商雷神公司特别强调，升级后的导弹显著延长了飞行时间，使第五代战机在空战对抗中占据更大优势。不过军方对具体射程数据守口如瓶，仅以创纪录一笔带过。这种保密态度引人遐想，毕竟AIM-120系列自上世纪90年代服役以来，其性能参数向来是军事观察家关注的焦点。
回溯历史，AIM-120在1999年科索沃战争中一战成名。当时这款导弹展现出惊人的60%拦截成功率，彻底改变了人们对远程空对空导弹可靠性的质疑。其配备的双向数据链和先进抗干扰系统，更是为全球空对空导弹发展树立了新标杆。从欧洲的流星到中国的霹雳-12，再到俄罗斯的R-77-1，多国导弹设计都能看到AIM-120的技术影子。发展到AIM-120D型时，美军主要通过软件升级来提升性能，虽然保留了原有发动机，但通过优化飞行控制算法和增强电子对抗能力，使其预估射程达到约180公里。2022年7月，雷神公司宣布D-3型在测试中创下系列最远射程纪录，甚至开发了适配地面防空系统NASAMS的空射版本。
展开剩余66%然而实战表现才是检验武器的终极标准。今年初沙特斥资35亿美元采购1000枚AIM-120C-8导弹（出口版性能接近D-3型），而美军自用版单价仅120万美元的巨大价差，暴露出这款老牌导弹依赖规模效应维持地位的现状。与此同时，中国自主研发的霹雳-15导弹正展现出强劲竞争力。这款十年前亮相的导弹集三大尖端技术于一身：双脉冲发动机提供持续动力、有源相控阵雷达提升制导精度、双向数据链确保实时更新。虽然出口型PL-15E标称射程145公里，但在2025年5月7日的印巴空战中，巴基斯坦空军J-10CE战机在ZDK-03预警机引导下，从182公里外发射PL-15E，成功击落印度空军阵风战机，创造了实战中最远空战击杀纪录。
这场空战的细节逐渐清晰：巴方战机利用地形掩护规避雷达探测，预警机实时更新目标坐标，PL-15E穿越云层后精准锁定热源。当印度阵风战机编队越过控制线时，其SPECTRA电子战系统反应滞后，导致多架战机接连中弹。据《经济学人》报道，现场发现的战机残骸和电子设备残片证实了巴方宣称击落四架阵风、一架米格-29和一架苏-30的战果。特别值得注意的是，PL-15E在实战中展现出超乎预期的射程和抗干扰能力，其180-200公里的有效打击距离远超出口数据。
军事专家分析指出，霹雳-15采用的双脉冲发动机使其末段速度更快，配合高分辨率雷达导引头，整体性能已超越美军现役的AIM-120D系列。虽然美军近期测试的D-3型通过软件优化将射程提升至约180公里，但与PL-15相比仍存在差距。英国皇家联合服务研究所的评估报告显示，中国自用版霹雳-15的射程优势更为明显。值得注意的是，中国还在研发更先进的PL-16和PL-17导弹，其中PL-17的预估射程可达300公里，专为隐身战机弹舱优化设计。相比之下，美军正在基于标准-6导弹开发AIM-174B作为过渡方案，而新一代AIM-260导弹预计要到2028年才能小批量服役。
这场导弹技术竞赛的最新动态表明，全球空战格局正在发生深刻变化。印巴空战的实战数据与美军最近的测试结果形成鲜明对比，引发国际军事界对现有空战体系的重新评估。随着各国加速发展新一代空战武器，未来天空的制胜法则或将改写。
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